洛杉矶湖人队，一个曾经由勒布朗-詹姆斯领军的豪门，如今却迎来了新的核心——卢卡-东契奇。这一转变，仅仅发生在半个赛季的时间里，对于詹姆斯来说，显然是一个巨大的冲击。
ESPN的资深记者布莱恩-温德霍斯特在他的报道中详细地描绘了詹姆斯对湖人队的不满。詹姆斯感到自己被管理层轻视，只因新星东契奇被迅速推上了球队核心的位置。虽然詹姆斯明白这一变化是不可避免的，但他依然对自己的角色定位感到深深的挫败。他曾经主动选择加盟湖人队，与他们共同在奥兰多的泡泡中赢得总冠军，结束了一支连续六个赛季遭遇失利的队伍。如今，他的贡献似乎被时间所遗忘，取而代之的是东契奇的光环。
湖人队过渡到东契奇时代的信号，清晰而明显。首先，他们没有在今年夏天与詹姆斯续约，这在詹姆斯的职业生涯中是前所未有的。这无疑预示着即将到来的赛季将是詹姆斯与湖人队签下的最后一份合同。其次，湖人队在今年夏天更换了老板，但这一重要信息却只提前通知了东契奇，连詹姆斯都没有得到任何提前的通知。再联想到去年湖人队在交易安东尼-戴维斯时也没有事先通知詹姆斯，这种对球员的忽视让詹姆斯心中积累了更多的不满。
因此，通过他的经纪人里奇-保罗，詹姆斯公开发声，表示需要为自己赢得职业生涯最后一个NBA总冠军的最佳机会。这番言论让外界纷纷猜测詹姆斯是否将离开湖人队。与此同时，詹姆斯也在暗指他的家乡球队克利夫兰骑士队，甚至亲自现身骑士队的训练场。尽管骑士队似乎只有在詹姆斯被其他球队买断时才愿意签下他，但这种种迹象表明，无论本赛季詹姆斯是否留在湖人队，他对这支球队的不满已经无法掩饰。
